SUPLEMENTOS DIETÉTICOS: LO QUE USTED NECESITA SABER

La mayoría de los adultos en los Estados Unidos tomar uno o más suplementos dietéticos, ya sea todos los días o de vez en cuando.

Los suplementos dietéticos de hoy incluyen vitaminas, minerales, hierbas y botánicos, aminoácidos, enzimas, y muchos otros productos.

 Los suplementos dietéticos vienen en una variedad de formas: comprimidos tradicionales, cápsulas, y polvos, así como bebidas y barritas energéticas. suplementos populares incluyen las vitaminas D y E; minerales como el calcio y el hierro; hierbas como la equinácea y el ajo; y productos especializados, como los aceites de glucosamina, probióticos, y pescado.

La etiqueta del suplemento dietético

Todos los productos etiquetados como un suplemento dietético llevan un panel Datos del suplemento que enumera el contenido, la cantidad de ingredientes activos por porción, y otros ingredientes añadidos (como cargas, aglutinantes, y saborizantes). El fabricante sugiere el tamaño de la porción, pero usted o su médico podría decidir que una cantidad diferente es más apropiado para usted.

Eficacia

Si usted no come una variedad nutritiva de los alimentos, algunos suplementos pueden ayudarle a obtener cantidades adecuadas de nutrientes esenciales. Sin embargo, los suplementos no pueden tomar el lugar de la variedad de alimentos que son importantes para una dieta saludable. Las buenas fuentes de información sobre comiendo bien incluyen las Guías Alimentarias para los Estadounidensesdescargo de responsabilidad enlace externo y MyPlatedescargo de responsabilidad enlace externo .

La evidencia científica muestra que algunos suplementos dietéticos son beneficiosos para la salud en general y para la gestión de algunas condiciones de salud. Por ejemplo, el calcio y la vitamina D son importantes para mantener los huesos fuertes y reducir la pérdida de hueso; ácido fólico disminuye el riesgo de ciertos defectos de nacimiento; y los ácidos grasos omega-3 de aceite de pescado pueden ayudar a algunas personas con enfermedades del corazón. Otros suplementos necesitan más estudios para determinar su valor. La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) no determina si los suplementos dietéticos son eficaces antes de su comercialización.

Seguridad y Riesgo

Muchos suplementos contienen ingredientes activos que pueden tener fuertes efectos en el cuerpo. Siempre estar alerta a la posibilidad de efectos secundarios inesperados, especialmente cuando se toma un nuevo producto.

Los suplementos son más propensos a causar efectos secundarios o daño cuando la gente los toma en lugar de los medicamentos prescritos o cuando las personas toman muchos suplementos en combinación.

Algunos suplementos pueden aumentar el riesgo de sangrado o, si una persona los toma antes o después de la cirugía, pueden afectar la respuesta de la persona a la anestesia.

Los suplementos dietéticos también pueden interactuar con ciertos medicamentos recetados de manera que puedan causar problemas. Éstos son sólo algunos ejemplos:

• La vitamina K puede reducir la capacidad del diluyente de la sangre para evitar que la sangre se coagule.
• La hierba de San Juan puede acelerar la descomposición de muchos fármacos (como los antidepresivos y píldoras anticonceptivas) y con ello reducir la eficacia de estos fármacos.
• Los suplementos antioxidantes, como las vitaminas C y E, pueden reducir la efectividad de algunos tipos de quimioterapia contra el cáncer.
• Tenga en cuenta que algunos de los ingredientes que se encuentran en los suplementos dietéticos se añaden a un número cada vez mayor de alimentos, incluyendo cereales para el desayuno y bebidas. Como resultado, usted podría estar recibiendo más de estos ingredientes lo que piensa, y más no podría ser mejor. 
• Tomar más de lo que necesita es siempre más caro y también puede aumentar su riesgo de sufrir efectos secundarios. Por ejemplo, conseguir demasiada vitamina A puede causar dolores de cabeza y daño hepático, reducir la fuerza de los huesos y causar defectos de nacimiento. El exceso de hierro provoca náuseas y vómitos y puede dañar el hígado y otros órganos.

Tener cuidado de no tomar suplementos dietéticos si está embarazada o amamantando. También, tener cuidado al dar ellos (más allá de un producto básico multivitamínico / mineral) a un niño. La mayoría de los suplementos dietéticos no han sido bien probado para la seguridad en mujeres embarazadas, madres lactantes o niños.

Si sospecha que usted ha tenido una reacción grave a partir de un suplemento dietético, deje que su proveedor de atención médica. Él o ella puede informar de su experiencia con la FDA. También puede enviar un informe a la FDA llamando al 800-FDA-1088 o completar un formulario en líneadescargo de responsabilidad enlace externo . Además, el informe de su reacción a la compañía de suplementos dietéticos utilizando la información de contacto en la etiqueta del producto.

Calidad

Los suplementos dietéticos son productos complejos. La FDA ha establecido buenas prácticas de fabricación (BPF) para los suplementos dietéticos para ayudar a asegurar su identidad, pureza, fuerza y ​​composición. Estos GMPs están diseñados para evitar la inclusión del ingrediente equivocado, la adición de demasiado o demasiado poco de un ingrediente, la posibilidad de contaminación, y el embalaje inapropiado y etiquetado de un producto. La FDA inspecciona periódicamente las instalaciones que fabrican suplementos dietéticos.

Además, varias organizaciones independientes ofrecen pruebas de calidad y permiten que los productos que pasan estas pruebas para mostrar su sello de aprobación. Estos sellos de aprobación proporcionan garantía de que el producto ha sido fabricado correctamente, contiene los ingredientes enumerados en la etiqueta, y no contiene niveles perjudiciales de contaminantes. Estos sellos de aprobación no garantizan que un producto es seguro o eficaz. Las organizaciones que ofrecen esta prueba de la calidad incluyen:

• Farmacopea de los EE.UU.
• ConsumerLab.com
• NSF International

Tenga en cuenta

No decidir tomar suplementos dietéticos para tratar una condición de salud que se han diagnosticado a sí mismo, sin consultar a un médico.

No tome suplementos en lugar de, o en combinación con, los medicamentos prescritos sin la aprobación de su médico.

Consulte con su médico acerca de los suplementos que toma si está programado para tener cualquier tipo de procedimiento quirúrgico.

El término “natural” no siempre significa seguro. La seguridad de un suplemento depende de muchos factores, tales como su composición química, cómo funciona en el cuerpo, cómo se prepara, y la dosis utilizada. Ciertas hierbas (por ejemplo, la consuelda y la kava) pueden dañar el hígado.

Antes de tomar un suplemento dietético, hágase las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son los beneficios potenciales para la salud de este suplemento dietético?
• ¿Cuáles son sus beneficios potenciales para mí?
• ¿Este producto tiene ningún riesgo de seguridad?
• ¿Cuál es la dosis adecuada para tomar?
• Cómo, cuándo y por cuánto tiempo debo tomarlo?

Si usted no sabe las respuestas a estas preguntas, utilizar las fuentes de información enumeradas en este folleto y hablar con sus proveedores de atención médica.

Hable con su proveedor de atención médica

Deje que sus proveedores de atención médica (incluyendo médicos, farmacéuticos y dietistas) saben qué suplementos dietéticos que usted está tomando para que pueda hablar de lo que es mejor para su salud en general. Su médico puede ayudarle a determinar que complementa, en su caso, podría ser valiosa para usted.

Mantener un registro de los suplementos que toma en un solo lugar, al igual que usted debe hacer para todos sus medicamentos. Tenga en cuenta el nombre específico del producto, la dosis que toma, la frecuencia con que lo toma, y ​​la razón por la que usa cada uno. También puede traer los productos que usa con usted cuando vea a su proveedor de cuidados de la salud.